onlyとmerelyの違い

merelyの意味は

「単に、ただ～に過ぎない」

です。

She merely saw the book.
彼女はただその本を見ただけだった。

onlyの意味は

「唯一の、ただ～だけ、～しかない、ほんの、ただ」

です。

The boy was only watching TV then.
その少年はその時、テレビを見ていただけだった。

onlyとmerelyの違いですが、onlyは、形容詞、副詞、接続詞の働きがあり、merelyは、副詞のみの働きをします。

副詞としての意味はどちらも「単に、ただ」という意味があります。onlyに比べるとmerelyは、形式ばっていて堅い表現です。

またonlyの場合は、「予想していたよりも～」というニュアンスがあります。

He only saw her mother.
彼は母親に会っただけだった(彼は、他にも何かしたと予想していたが単に母親に会っただけだった)。

merelyを使った場合は、onlyのような「予想していたよりも～」というニュアンスはありません。